2004年5月，国务院批准对外汉语教学领导小组“汉语桥”工程。该工程对今后5年内的对外汉语教学工作进行了规划。

　　2004年11月21日，全球第一家孔子学院在韩国汉城建成。截至2005年6月20日，已有8家孔子学院正式挂牌，另有50多家机构正与中方积极磋商合作事宜。

　　2001至2004年间，培训海外汉语教师2万3千余人。其中来华培训3千余人，海外培训2万余人。2005年7月20至22日，世界汉语大会在中国北京举行。这是中国首次召开的以汉语为主题的高层次国际研讨会。大会的主题是“多元文化架构下的汉语发展”。