东南亚各国的华文教育各有其特色，大致可以分为下列四种类型：其一，新、马、汶三国华文教育扩大发展型，此一类型的华文教育虽易招受若干限制，但在多元种族、多元文化、多元结构的国家政策之下，仍能建立坚实的华文教育基础，开创另外一片天空。其二，泰、越、菲、缅四国的华文教育逐步渐进型，此一类型的华文教育，虽招受不同的同化压力，但因华裔人士的不断提倡，以及海峡两岸政府的大力支持，华文教育有逐渐开花结果的现象。其三，柬埔寨、寮国、东帝汶三国的华文教育重新苏醒型，此一类型的华文教育曾有中断的迹象，惟近年在有志华人热心推动下，已渐露曙光。其四，印尼华文教育艰困再生型，此一类型的华文教育深受打击，几乎面临绝灭，所幸近年已获解放，在极端困难状态之下，播下华文教育的火种，有浴火重生的机会。

　　时迄今日，中国大陆在文教、学术、观光、旅游等方面已大举进入东南亚，并造成热潮，同时对华人的争取及华文教育的介入用力甚勤。根据马来西亚留台联总所提供的讯息，中国大陆不仅已与韩江学院、新纪元学院及南方学院签订双联学制，而且联合办理硕士班；北京大学与清华大学已数度组团前往马来西亚招生，并且邀请留台校友联合总会代表前往大陆访问；厦门大学于2005年4月成立马来西亚研究所，重点研究马来西亚经济、政治、文化、语言、宗教、历史和中马关系，并组织其他各种学术活动和开展国内外学术交流，尤其是与马来西亚大学中国研究院进行合作，邀请从事马来西亚研究的国际专家讲学或进行学术交流，共同举办国际学术研讨会。

　　回顾历史，明朝初期“郑和下西洋”时，中国应该是世界最强的海上霸权。但俟后的发展途径，并未走上与西方列强同样的对外侵略道路，这项事实唯一比较合理的解释就是中国自古没有占领东南亚的野心。

　　传统中国对南洋与琉球等地虽也曾出兵干涉，原因是这些番邦承认中国有宗主权，所谓“奉正朔”。在该等地区发生篡位或内乱时，中国感觉有“兴亡继绝”的职责，与欧美历史最大不同之处，是平乱后就“班师回朝”，无意久留。因此才有历史学家说，中国实行的是一种“文化主义”，与军事的或经济的主义大不相同。

　　这一点似乎已受到东协各国领袖的认同，何况中国大陆正在积极推动区域合作。“区域合作”可以说是近年来中国与东协交流与合作中使用频率最高的一个关键词。据资料显示，1995年至2002年，中国大陆与东协双边贸易额年均增长速度为15％；自2002年中国大陆一东协自贸区启动后至2004年，双边贸易额以年均38．9％的速度增长。2004年，双边贸易额达到1,059亿美元。

　　由上述状况分析今后中国大陆势必在文化与经济方面加强与东协合作，至于冲突的关系似乎已逐渐走向隐性化。换言之，中国大陆与加强与东南亚各国文化的交流，而与华人间的沟通亦逐渐摆脱传统对立的意识型态。

　　另外就传统文化层面来看，中国本土所代表的大陆文化与台湾结合东南亚华人所代表的海洋文化，既可以交融又可以合作，更可以互相观摩竞争。此项事实从过去数十年来，台湾与中国大陆双方在侨务及侨教各项工作的比较中将可获得清楚的答案。

　　就此一观点加以延伸，从目前台湾与中国大陆在对东南亚的经贸、外交及文教三方面加以分析，可以发现台湾在外交方面及经贸方面并未占优势，惟在文教学术方面仍有挥洒的空间。

　　台湾在东南亚教育文化方面，目前仍占优势之说大陆方面也有回应，中国大陆国务院侨务办公室副主任刘泽彭在2004年12月15日于广州举办的“第四届国际华文教育研讨会”中表示“长期以来，台湾的华文教育工作者，为华文教育做出了很大努力，他们长期为海外华校编印和赠送教材及图书资料，帮助他们改善办学条件，还招收优秀华裔学生到台湾学习、深造，为海外华校培养了大量师资”。

　　而台湾教育部首度完成华语文教育测验题库，据新闻专访采访侨教会主委时表示“目前教育部负责的南向政策已经进入第二期计画，不打算现阶段用强制的手段，将该项华语文能力测验做为侨生升学的门槛，两年后试题完成后，教育部会再研究试题，以便能正式审核通过于台湾各级学校全面实施。中国大陆实施简体汉语水平考试已有多年，其和台湾的华语文能力测验雷同，两岸正面对决在所难免，为了争取华文学习环境的正统地位，建立题库、测验中心都只是第一步，台湾未来还要编题本、培育出题师资等。”

　　总体而言，台湾与中国大陆各自经营东南亚地域，双方应属于相当均衡的局面，但是“东协加1”、“东协加3”与即将成形的“东亚高峰会”等，或将破坏此项平衡，为使该地区华人社会